JEDDAH, Memoindonesia.co.id – Maarten Paes nyaris menandai debutnya dengan timnas Indonesia sebagai pesakitan. Blundernya berujung penalti, tapi ia menebusnya secara kontan!
Paes untuk pertama kalinya berseragam timnas Indonesia kala melawan Arab Saudi di Stadion King Abdullah Sports City, Jumat 6 September 2024 dini hari WIB. Ia mengawal skuad Garuda untuk memetik poin pertama di Kualifikasi Piala Dunia 2026 tersebut.
Pertandingan ini nyaris saja menandai debut bencana kiper 26 tahun tersebut. Pada menit ke-77, ia melakukan kesalahan saat menerima bola di area sendiri di bawah tekanan lawan.
Ia coba memainkan bola namun kontrolnya kurang cermat, sehingga diserobot penyerang Arab Saudi Firas Al Buraikan. Paes yang coba merebut kembali bola dengan tekel malah berakhir mengganjal Firas, sehingga dihukum penalti.
Tapi ceritanya tak berhenti sampai di situ. Paes langsung menebusnya, kala menghadapi Salem Al Dawsari dalam situasi penalti.
Ia dengan tenang dan tepat menebak arah tembakan Al Dawsari, yang menyasar sisi kirinya. Seketika Paes pun mengalami situasi From Zero to Hero dan sukses menciptakan panggungnya sendiri.
Penjaga gawang FC Dallas itu kemudian melanjutkan momentumnya, dengan melakukan sejumlah penyelamatan di sisa waktu pertandingan. Di antaranya menghalau tembakan keras Mohammed Kanno.
Keberhasilan Paes bangkit dari blunder menjaga skor 1-1 bertahan hingga peluit akhir. Gol Ragnar Oratmangoen dibalas Arab lewat Musab Al Juwayr, berujung satu poin untuk pasukan Shin Tae-yong di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026. HUM/GIT
