HOUSTON, Memoindonesia.co.id – Timnas Kongo mengandalkan Arthur Masuaku dan Noah Sadiki untuk meredam kekuatan Portugal pada laga perdana Grup K Piala Dunia 2026 di Stadion Houston, Kamis 18 Juni 2026 dini hari WIB.
Matchday pertama Grup K Piala Dunia 2026 akan mempertemukan Portugal melawan Kongo di Stadion Houston.
Di atas kertas, Portugal lebih diunggulkan dalam pertandingan ini. Seleccao das Quinas datang ke Piala Dunia 2026 dengan status salah satu kandidat juara dan belum terkalahkan dalam lima pertandingan terakhir.
Kendati demikian, Kongo tidak bisa dipandang sebelah mata. Wakil Afrika tersebut mampu menahan imbang Denmark tanpa gol dalam laga uji coba menjelang Piala Dunia 2026.
Arthur Masuaku dan Noah Sadiki turut tampil saat Kongo mengimbangi Denmark. Kombinasi pemain senior dan pemain muda tersebut menjadi salah satu kekuatan utama lini pertahanan tim.
Masuaku berstatus sebagai pemain senior Kongo dengan catatan 44 penampilan internasional. Musim lalu, pemain Sunderland itu dipinjamkan ke klub Prancis RC Lens dan berhasil meraih gelar Coupe de France.
Kelebihan Masuaku terlihat dari kemampuan menguasai bola serta akurasi operan yang baik. Pemain berusia 32 tahun tersebut juga dikenal piawai menghentikan pergerakan pemain sayap lawan.
Sementara itu, Noah Sadiki menjadi salah satu pemain muda potensial Kongo. Gelandang bertahan berusia 21 tahun itu menjadi tulang punggung Sunderland yang sukses finis di posisi ketujuh Premier League sekaligus mengamankan tiket ke Liga Europa.
Sadiki kerap bermain lebih dalam untuk memutus alur serangan lawan dan memberikan tekanan ketat di lini tengah. Pemain yang telah mengoleksi 20 penampilan bersama Kongo tersebut menjadi lapisan pertama pertahanan sebelum lawan memasuki area berbahaya.
Kongo dikenal memiliki pertahanan yang solid dengan rata-rata kebobolan 0,56 gol per pertandingan. Karena itu, Masuaku dan Sadiki dituntut tampil maksimal apabila ingin membantu Kongo mencuri poin dari Portugal. HUM/GIT
